La quintessence du chat

La quintessence du chat, voilà résumé en quelques mots ce qu’est l’Oriental, le chat de tous les superlatifs pour ceux qui l’aiment et ne peuvent se passer de sa compagnie. Race ancienne recréée par les Britanniques au milieu du siècle dernier, il compte désormais des admirateurs dans le monde entier. D’hier à aujourd’hui L’Oriental est une des personnalités fortes de la gent féline. Longtemps dans l’ombre de son frère le Siamois dont il n’est, ni plus ni moins, que la version entièrement colorée, il a été importé comme bien d’autres chats en Grande-Bretagne à la fin du XIXe siècle. A cette époque, les diplomates anglais et les voyageurs au long cours rapportaient dans leurs bagages des chats fort exotiques dont la haute société raffolait. Mais très vite, la robe contrastée et les yeux saphir du siamois reléguèrent l’Oriental aux oubliettes ! Jusque dans les années 1950 où une éleveuse britannique imagina un Siamois à la robe entièrement chocolat qu’elle baptisa Havana. Quelques années plus tard, Pat Turner, géniale éleveuse et sans doute la mère de l’Oriental moderne, entreprit de créer un Siamois blanc. Elle maria des Siamois avec des chats blancs. Or le blanc a la particularité de cacher toutes les autres couleurs et bientôt naquirent des chatons avec le type siamois mais tout noir, bleu, chocolat, lilas, rouge, tortie etc… Non contente de ce résultat, Pat entreprit de marier un Siamois et un Persan chinchilla et obtint les premiers Orientaux silver. A la fin de sa vie, elle commença un nouveau programme d’élevage, celui des Orientaux bicolores. Malade et gênée par la quarantaine des Iles britanniques, elle ne put le mener à bien. Son projet fut repris avec succès par certains éleveurs américains dont, Lindajean Grillo. Sans détrôner le Siamois, son grand frère indéfectible, l’Oriental a des admirateurs de plus en plus nombreux qui le découvrent avec enchantement.

Ses couleurs Toutes les couleurs sont reconnues sauf le colourpoint (couleur du Siamois), le mink (couleur du Tonkinois), et le sépia (couleur du Burmèse). Les yeux sont verts, de la tonalité la plus intense possible sauf chez les Orientaux blancs et les Orientaux bicolores qui peuvent avoir les yeux bleus ou impairs (un œil bleu, un œil vert). L’Oriental et le Siamois étant la même race avec deux appellations différentes selon leur couleur, pas étonnant que le tempérament de ces deux-là soient strictement identique. Hyper actif, hyper câlin, hyper bavard – non, la voix de l’Oriental, comme celle du Siamois, n’est pas une légende ! Inutile de dire que dans ces conditions, on adore ou on déteste. Toujours est-il que les personnes qui ont eu un jour un Oriental pour compagnon s’en souviennent toute leur vie et restent fidèles à cette race.