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Tout le monde connaît certainement les vertus d'une alimentation saine pour la prévention de plusieurs maladies comme le diabète et même le cancer, pourtant, on n'a que très rarement parlé d'une alimentation qui «guérit» ou qui «soulage» un symptôme. Eh bien, voici une bonne nouvelle dans le monde de l'alimentation vétérinaire. Il existe maintenant une nourriture spécialement conçue pour la gestion du stress des chiens de moins de 15 kilos et des chats. En effet, la compagnie d'alimentation Medi-Cal, sous la bannière de Royal Canin, vient tout récemment de lancer ce nouveau produit sur le marché vétérinaire. Il s'agit de la nourriture CALMmc, une nourriture complète et équilibrée qui peut aider à soulager le stress et l'anxiété chez les animaux domestiques et créer ainsi un «effet» de calme général chez ces derniers.



Stressés, vous dites? Et là, j'en entends déjà certains me demander: «C'est de la frime le stress et l'anxiété chez les animaux, n'est-ce pas Doc?» Pas du tout. Les sources de stress sont multiples: déménagement, gardiennage, déplacement en voiture, visite chez le vétérinaire, nouvel animal ou nouvel humain dans la maison, décès d'un membre de la famille ou d'un autre animal, manque d'enrichissement dans un environnement restreint, etc. Certains animaux souffrent même d'anxiété majeure dans certaines situations telles qu'un orage ou un feu d'artifice. D'autres auront des crises d'angoisse graves lorsqu'ils sont laissés seuls ou enfermés dans une cage. Ils pourront aller jusqu'à tout détruire autour d'eux et même se blesser.

Toutes sortes de façon d'exprimer son angoisse

L'anxiété peut conduire un animal à se lécher ou se toiletter compulsivement ou excessivement (allant parfois jusqu'à s'arracher des poils ou finir par se faire des lésions cutanées), à se cacher sans arrêt et à diminuer les interactions sociales au minimum ou encore à vocaliser. Dans certains cas, l'animal anxieux ou peureux peut devenir agressif, malpropre ou, encore, dans le cas d'anxiété de séparation, il peut détruire meubles et objets divers autour de lui. Inutile de vous dire que de tels troubles de comportement peuvent finir en euthanasie ou en abandon, mais ce n'est pas tout. Le stress a aussi un impact sur la santé de l'animal en diminuant son immunité. Il peut conduire à des changements au niveau de l'appétit et de la condition de la peau et du pelage ainsi qu'à des dérangements gastro-intestinaux chroniques. Le stress a même été associé à la cystite idiopathique chez le chat.

Une nouvelle arme pour lutter contre l'angoisse et le stress

Bien sûr, les vétérinaires réguliers et les vétérinaires spécialisés en comportement peuvent aider ces animaux anxieux (et leurs propriétaires par le fait même) en les soulageant avec différentes armes: prescription de médicaments psychiatriques (anxiolytiques et autres), thérapie comportementale, supplément alimentaire divers, phéromones d'apaisement, etc. La combinaison de plusieurs méthodes peut souvent aider à faire la différence, selon le cas. Ce nouvel outil qu'est la nourriture CALMmc est une option intéressante, et les quelques récents témoignages de collègues l'ayant déjà utilisé sont prometteurs. Il semble que le goût de cette nourriture soit apprécié par les animaux (très important, non?) et que les effets «calmants» se font sentir en quelques semaines après le changement alimentaire. Là, j'aurais vraiment tendance à dire: «Qui n'essaie rien n'a rien!»

Savez-vous comment cette nourriture fonctionne?


Trois composantes intégrées dans la diète CALMmc favoriseraient son effet calmant: L'alpha-casozépine, un dérivé de la caséine (la protéine du lait) aurait un effet anxiolytique en agissant sur les récepteurs gaba du cerveau, un peu comme le ferait le valium. Le tryptophane, un acide aminé nécessaire pour la fabrication de la sérotonine, un neurotransmetteur dans le cerveau qui produit un état de calme et qui favorise le sommeil. La vitamine B3 qui, un peu comme le valium et la protéine hydrolysée du lait, agit sur les récepteurs gaba et favorise un effet calmant.

Par Annie Ross, docteure en médecine vétérinaire - Collaboration spéciale